散策の拠点となるのが、総合案内所でもある「寺家ふるさと村 四季の家」だ。館内に一歩足を踏み入れると、地域の歴史や季節ごとの見どころ、生息する生き物の情報が詳しく展示されている。まずはここでマップを手に入れ、本日のルートをイメージするのが賢明なアプローチだろう。
四季の家に併設されたレストランや直売所では、地元の農家が丹精込めて育てた採れたての野菜が並ぶ。朝採れの瑞々しいトマトや深みのある味の葉物野菜。一口食べれば、土の力がそのまま体に染み渡るような感覚を覚えるはずだ。また、周辺に点在する窯元や木工工房では、職人たちの手仕事に触れることもできる。作り手の熱量が伝わる陶器やクラフト作品は、旅の素晴らしい記念になるだろう。
