「熊本にイケアの大型店舗ができるらしい」「いや、次は鹿児島か宮崎だ」——九州各地で長年囁かれ続けてきた新店舗オープン説。SNSを中心に根強く広がる噂の真偽を確かめるべく、独自の調査を進めた。
結論から言えば、現在イケアが世界的に進めているのは、郊外に超大型店舗を新設する従来型の投資ではない。世界中のストアを統括するイングカ・グループが掲げる最新方針は、既存のイケア福岡新宮のような広大な旗艦店を核としつつ、都市部のスモールスペースや期間限定ストア、そして商品受取りセンターを細かく配置する戦略だ。
かつて期間限定で開設されたIKEAポップアップストア熊本の大盛況は、九州中部に潜む圧倒的な需要の高さを証明してみせた。連日長蛇の列を作り出したあの熱狂は、九州全体に広がる潜在顧客の存在を物語っている。しかし、同社が選んだのは単に固定店舗を建てる道ではなかった。機動的なポップアップストアとオンライン受取拠点の組み合わせこそが、広大な九州市場における持続可能な回答だったのだ。
