ネット裏に集結したNPB各球団のスカウト陣の評価は、すでに高く揃っている。「今年秋のドラフト会議で1位指名候補に入ることは間違いない」。あるパ・リーグ球団のベテランスカウトは、こう力説する。「球速はもちろん素晴らしいが、それ以上に投げっぷりと制球力の高さが群を抜いている。即戦力として1年目から10勝を狙える素材だ」。
単にボールが速いだけの投手なら全国に幾人もいる。だが、末吉のようにカウントを整える変化球の精度、ピンチでのギアチェンジ、そして完投できるスタミナを兼ね備えた投手は極めて稀だ。プロの現場が求めている「勝てる投手」の条件を、彼はすでに高校生の段階で高いレベルで満たしている。
