日本語学の大家として知られる金田一春彦氏をはじめ、多くの言語学者が指摘してきたように、和語（大和言葉）に漢字を当てはめる過程で生まれた同訓異義語は、日本人の繊細な精神性を表している。出版業界や辞書編集者たちは、時代ごとに移り変わる語彙のニュアンスを丁寧に掬い取り、改訂を重ねてきた。
文化庁が実施する「国語に関する世論調査」でも、同訓異義語の使い分けに関する関心は年々高まりを見せている。「省」という漢字は「帰省」や「省察」に使われるように、身を縮めて我が身を正す意味を持つ。言葉の由来や歴史的背景を知ることで、ただの記号ではない生き生きとした日本語の深みに触れることができる。
