茨木のり子（本名：三浦のり子）は1926年（大正15年）6月12日、大阪府大阪市に生まれました。幼少期に医師であった父の郷里である愛知県西尾市へ移り住み、豊かな自然と読書に親しむ少女時代を過ごします。当時の女性としては極めて先進的な進路を選び、上京して帝国女子医学・薬学専門学校（現・東邦大学薬学部）薬学科へ進学しました。
しかし、青春のまっただ中にあった1945年、19歳の夏に終戦を迎えます。「空襲と飢えに怯え、もっとも瑞々しいはずの10代後半を戦争に奪われた」という強烈な原体験は、のちの彼女の創作活動における揺るぎない根幹となりました。戦後、薬剤師の資格を得るも文学への志を捨てきれず、戯曲の執筆などを経て詩作の世界へと本格的に身を投じます。
1953年、27歳のときに同年代の詩人・川崎洋とともに詩誌『櫂（かい）』を創刊。ここへ谷川俊太郎、大岡信、吉野弘といった錚々たる才能が集い、戦後の日本現代詩に新風を吹き込む一大潮流を築き上げました。自らの足で立ち、自らの言葉で語る彼女の姿勢は、初期からすでに完成されていたといえます。
