山崎豊子作品の最大の魅力は、綿密な取材に基づく「実在モデル」の存在です。小説の枠組みを借りながらも、現実の昭和史・経済史を忠実に反映させたリアリズムが読者を圧倒します。
『沈まぬ太陽』のモデル：日本航空と小倉寛太郎氏
作中の国民航空は日本航空（JAL）、主人公・恩地元のモデルは元日航労働組合委員長の小倉寛太郎氏です。ナイロビなど海外へ不当転勤させられながらも信念を貫いた小倉氏の生き様が、物語の太い背骨となりました。
『不毛地帯』のモデル：伊藤忠商事と瀬島龍三氏
近畿商事のモデルは大手総合商社の伊藤忠商事、主人公・壱岐正のモデルは大本営参謀から伊藤忠商事会長に上り詰めた瀬島龍三氏とされています。戦前・戦中・戦後の日本の歩みを一身に体現した人物像が鮮烈に描かれました。
『華麗なる一族』のモデル：旧神戸銀行と阪神銀行
万俵財閥の阪神銀行は、かつて関西に存在した旧神戸銀行（現・三井住友銀行の流れ）および神戸の地場財閥が下敷きになっています。都市銀行再編の激流を描いた金融フィクションとして、今なお金融関係者の間で語り継がれています。
『運命の人』のモデル：毎日新聞・西山太吉記者
1970年代の沖縄返還密約事件（西山事件）の当事者である西山太吉氏が主人公・弓成亮介のモデルです。国家の機密保持と「知る権利」を巡る報道の使命が、かつて記者だった山崎豊子の手によって克明に掘り下げられました。
