石橋凌の国際的な評価を決定づけた作品として、三池崇史監督が手掛けた1999年の傑作『AUDITION』を外すことはできない。海外のカルト映画ファンの間で今なお語り継がれるこのサイコホラー作品で、彼は妻を亡くした男・青山重治役を演じた。穏やかな再婚相手探しのオーディションから始まり、やがて底なしの狂気へと引きずり込まれていく男の心理を、恐ろしいほどのリアリティで表現してみせた。
『AUDITION』で見せた彼の演技は、過度な感情表現を排したからこそ際立つ静かな恐怖だった。日常がじわじわと侵食され、惨劇へと変貌していく過程で浮き彫りになる人間の弱さ。海外の映画祭で上映された際、あまりの緊迫感に観客が悲鳴を上げたという逸話は有名だ。単なるサイコホラーの枠組みを超え、彼の名を世界のシネフィルの記憶に深く刻み込んだ一作となった。
