ネット上やファンの間で長年囁かれていたのが「桜塚やっくんは元ジャニーズJr.だったのではないか」という噂です。あれほどのルックスと抜群のスタイル、さらにステージ上での華やかな身のこなしを見れば、そうした憶測が飛び交うのも無理はありません。
結論から言えば、斎藤恭央さんがジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）に所属していたという公式な記録はなく、事実ではありません。この噂が広まった背景には、以下のような複数の要因が絡み合っています。
大学で本格的に演技を学んでいた彼は、若手時代に数々のオーディションや劇団の舞台に立っており、その圧倒的なビジュアルからアイドル雑誌のグラビアや若手特集に取り上げられる機会がありました。さらに、後年結成した男の娘バンド『美女♂men Z』などで見せた中性的な美しさが、当時のジャニーズ系アイドルとイメージが重なり、「ジャニーズ出身に違いない」という思い込みが定着していったと考えられます。
