予算を抑えるために中古市場を検討する際、「中古 軽自動車 買ってはいけない」とされる車両には、外観の美しさだけでは判別できない機械的な落とし穴が潜んでいます。民間車検場および大手中古車販売店の現役整備士への取材では、特に注意すべき車両状態として以下の3点が挙げられました。
第1に警戒すべきは、「2010年代前半〜中盤に製造された初期型CVT（無段変速機）搭載車で、フルード交換歴が不明な個体」です。軽自動車の耐久性と寿命は適切にメンテナンスされていれば15万キロを超えても実用性を保ちますが、オイル管理が怠られた初期型CVTは、8万〜10万キロ付近でジャダー（異常振動）や変速不良を起こしやすく、CVTアッセンブリー交換となれば25万〜35万円の突発的な修理費用が発生します。
第2に、「修復歴あり（特にフロントクロスメンバーやピラー修正）の格安車両」です。軽自動車はボディサイズが全長3,400mm・全幅1,480mm以下と厳格に制限されているため、普通車のような広いクラッシャブルゾーンを確保できません。骨格に歪みが生じた中古車は、再度の衝突時に設計通りの衝撃吸収性能を発揮できず、搭乗者の生存空間（サバイバルセル）が潰れる危険性が跳ね上がります。
第3に、「過走行のアイドリングストップ搭載車における専用バッテリー・オルタネーターの劣化放置」です。軽自動車の故障率ランキングや不具合相談データを見ても、電装系のトラブルは上位の常連です。中古車購入直後にバッテリー交換（1万5,000円〜2万5,000円）やオルタネーター交換を余儀なくされる事例が頻発しています。
