しかし、言葉は生き物であり、辞書の定義と人々の実感が乖離することもある。この問題について、公的機関も様々な調査を実施してきた。
文化庁が発表する「国語に関する世論調査」や、国立国語研究所による言葉の意識調査では、「〜弱」という表現を「〜より少し少ない」と正しく捉えている人が過半数を占める一方で、若い世代を中心に「〜より少し多い」と誤解している割合が一定数存在することが示されている。
さらに、正確な情報伝達が求められる放送現場のシンクタンクであるNHK放送文化研究所の調査でも、ニュースや番組内で「1000円弱」といった表現を使用する際の注意点が議論されてきた。視聴者に誤解を与えないよう、放送の現場では「1000円弱」という曖昧な言い回しを避け、「900円あまり」や「1000円を下回る」といった誤解の生じにくい表現へ言い換える運用が定着しつつある。
