1950年代後半、大島渚は大手映画会社・松竹のスタジオシステム内部から革命の狼煙を上げた。『愛と希望の街』や『青春残酷物語』で提示された若者たちの挫折と怒りは、当時の穏当な日本映画の文脈を完膚なきまでに破壊した。メロドラマの枠組みを蹴破り、政治的リアリズムと前衛的な演出手法を融合させたこのムーブメントは、フランスの運動になぞらえて「松竹ヌーヴェルヴァーグ」と呼ばれた。
しかし、彼はスタジオの枠組みに大人しく収まるような器ではなかった。映画『日本の夜と霧』の上映がわずか数日で会社側により取りやめになると、即座に社を飛び出し、独立プロダクション「創造社」を立ち上げる。自らの表現を守るためなら組織との衝突も辞さない。この妥協なき闘争心こそが、彼の作家性を決定づけた原点である。
