では、人間が心から「やりたい」と感じ、自発的にパフォーマンスを高めるメカニズムとは何か。その心理的基盤となるのが、ロチェスター大学の心理学者エドワード・L・デシらが提唱した自己決定理論だ。
デシらの長年にわたる検証によれば、人間の持続的なモチベーションは以下の「3つの基本心理的欲求」が満たされることで最大化する。
第一に「自律性（Autonomy）」。自分の行動を自ら選択し、コントロールしているという感覚だ。第二に「優秀性・勝任感（Competence）」。自己の能力を発揮し、環境に対して成果をもたらしているという実感。そして第三に「関係性（Relatedness）」。他者とつながり、貢献し合っているという信頼感である。
これら3つの欲求が満たされたとき、人は外部からの監視や報酬の有無にかかわらず、自発的に高いパフォーマンスを発揮する。「指示されたからやる」のではなく、「自らの意思でやり抜く」状態への転換こそが、組織に圧倒的な推進力を生み出す。
