毎年8月、新潟県長岡市の夜空を彩る大輪の華。この日本屈指のメガイベントを陰で支えているのが、長岡まつり大花火大会特別輸送プロジェクトだ。全国から押し寄せる数十万人規模の観覧客を短時間で搬送するため、臨時シャトルバスのダイヤは秒単位の計算のもとで精密に組み立てられる。
現地で激しい混雑を回避し、スマートに移動するための秘訣はどこにあるのか。最大のポイントは、帰路における乗降場の事前把握と移動時間帯の分散にある。長岡駅周辺の混雑がピークに達する直前、つまり花火打ち上げ終了の30分前には移動を開始するか、あるいはあえて会場付近で余韻を楽しみ、時間を十分にずらして動くのが熟練者のノウハウだ。また、ICカードの事前チャージや往復乗車券の確保も欠かせない。
