スーパーで流通しているモロヘイヤは徹底した品質管理のもとで若葉のみが出荷されていますが、自家栽培や市民農園で育てる際には、収穫部位に関する厳格な安全知識が不可欠です。農林水産省および厚生労働省の公式発表資料によると、モロヘイヤ（シマツナギ）の特定の部位には「ストロファンチジン」と呼ばれる強心配糖体が含まれています。
この成分は心筋に強く作用し、誤食すると嘔吐、めまい、血圧上昇、激しい下痢、不整脈を引き起こし、重篤な場合には心不全に至る危険性があります。国内でも過去に、実のついた枝葉を牛に与えたことによる中毒死事例や、家庭菜園でサヤを誤って調理・摂取したことによる健康被害が報告されています。
絶対に口にしてはならない危険部位は、「成熟した種子」「実（サヤ）」「花および花茎」「発芽直後の双葉（スプラウト）」です。初夏から盛夏にかけて伸びる柔らかい若葉や若い茎には毒性は認められませんが、夏の終わりに黄色い小さな花が咲き始めると、植物自体が次世代の種を守るために毒性成分を生合成し始めます。「花が咲いたら収穫の危険サイン」と認識し、サヤがついた枝は迷わず切り落として廃棄してください。
