歴史の針を100年以上巻き戻してみよう。1912年、甲武鉄道の都心側ターミナルとして誕生した万世橋駅は、当時の東京における交通と文化の最前線だった。設計を手掛けたのは、後に東京駅丸の内駅舎を完成させる日本建築界の巨匠・辰野金吾である。白御影石と赤レンガを組み合わせた重厚な駅舎、堂々たる駅前広場、そしてひっきりなしに行き交う路面電車。万世橋は、近代国家を目指す日本のエネルギーが凝縮された象徴的なエリアだった。
当時は高級料亭や劇場が立ち並び、文化人や政財界の重鎮が集う極上の賑わいを見せていた。東京駅が開業するまでのわずかな期間、ここは間違いなく首都東京の中心軸だったのだ。
