異人館街には公営・民営を合わせて数十の歴史的建造物が点在していますが、その中でも絶対に見逃せないのが「うろこの館」と「萌黄の館」です。
北野の高台最上部に位置する「うろこの館（旧ハリヤー邸）」は、神戸で最初に公開された異人館として知られます。うろこの館の見どころは、外壁を覆う約3,000枚の天然石スレート。魚の鱗のように重なり合う独特の陰影は圧巻で、天候や太陽の角度によって表情を刻々と変えます。隣接する展望ギャラリーからは神戸港から大阪湾まで見渡す大パノラマが広がり、庭園に鎮座する「ポルチェッリーノ（猪の像）」の鼻を撫でると幸運が訪れるパワースポットとしても高い人気を博しています。
一方、木造2階建ての優美なコロニアル様式を誇るのが「萌黄の館（旧シャープ住宅）」です。萌黄の館の歴史は1903年（明治36年）、アメリカ総領事ハンター・シャープの邸宅として始まりました。その名の通り淡いグリーンの外壁が美しく、2階の開放的なベランダから見下ろす神戸の街並みは息を呑むほどの情景美を誇ります。室内の重厚な暖炉マントルピースや幾何学模様の階段手すりなど、当時の上流階級の洗練された生活様式が極めて良好な状態で保存されています。
さらに、1915年頃に建てられた「ラインの館」も見逃せません。神戸市が管理・運営する同館は、なんと入館料が無料。北野異人館の成り立ちを解説するパネル展示や休憩スペースが整っており、異人館散策の導入部として最初に立ち寄る拠点に最適です。
