ネット上のQ&Aサイトなどで頻繁に議論される「グリーンネイルは自然治癒するのか？」という問いに対する医学的な結論は、「菌自体は乾燥によって自然死滅するが、染まった緑色は生え変わるまで消えない」となります。
緑膿菌は乾燥に極めて弱いため、ジェルネイルを完全にオフして爪を外気にさらし、清潔かつ乾燥した状態を保っていれば、通常72時間前後で増殖能力を失い死滅します。菌が死滅すれば感染症としての病勢は停止します。しかし、菌が残したピオシアニン色素は爪のケラチン組織と強固に結合しているため、漂白剤を使おうがアルコールで拭こうが脱色されることはありません。物理的に爪が伸び、変色した部分を爪切りでカットし終わった瞬間こそが、真の意味での「完治（自然治癒）」を意味します。
「グリーンネイル市販薬」の真実とドラッグストア製品の限界
ドラッグストアに駆け込み、市販薬で何とかしようと試みるケースも後を絶ちません。しかし、ここには薬理学的な大きな落とし穴が存在します。
まず、水虫薬（抗真菌薬）は一切効果がありません。緑膿菌は「細菌（バクテリア）」であり、白癬菌などの「真菌（カビ）」とは生物学的分類が根本から異なります。真菌の細胞膜を標的とする抗真菌薬をいくら塗布しても、緑膿菌には無意味です。
また、オロナインH軟膏やドルマイシン軟膏といった一般用抗生物質・殺菌軟膏についても注意が必要です。ドルマイシン軟膏に含まれるコリスチンは緑膿菌に感受性を持つものの、市販の外用軟膏の基剤（ワセリン等）は患部を油分で密閉してしまいます。「患部を密閉して湿潤環境を作ること」は緑膿菌が最も歓喜する環境であり、薬効よりも密閉による菌の再増殖リスクが上回る危険性すら孕んでいます。
皮膚科を受診すべき決定的な判断基準
軽度の薄い変色であり、爪の浮きや痛みが全くない場合は、ネイルを外して乾燥維持に努めれば経過観察で済むケースもあります。しかし、以下の兆候が1つでも認められる場合は、躊躇なく皮膚科を受診してください。
・爪が爪床から浮き上がっている（爪甲剥離を併発している）
・爪の周囲（甘皮やサイドフット）が赤く腫れ、触れると痛みがある
・変色が濃い緑色、黒色へと進行している
・甘皮付近（爪の根元・爪半月）まで変色が及んでいる
・特有の生臭い腐敗臭が漂っている
皮膚科では、真菌検査（顕微鏡検査）によってカンジダや白癬菌の合併がないかを鑑別した上で、緑膿菌に直接的な殺菌力を発揮するアミノグリコシド系（ゲンタマイシン、トブラマイシン）やニューキノロン系などの医療用抗菌点眼薬・外用液が処方されます。点眼薬タイプの外用液はサラサラとした水溶性であるため、油分で密閉することなく爪の隙間へ深く浸透させることが可能です。
