ネット上の言説や作品解説において、本作にはいくつかの誤解や見落とされがちな事実が存在します。メディアディレクターの視点から、その真相を整理します。
まず最大の誤解は、前述の通り「結末で拓人が命を落とした」という記憶違いです。難病をテーマにした作品の多くが主人公の死によって幕を閉じるため、視聴者の記憶の中で混同されやすい傾向にあります。しかし、脚本を手掛けた橋部敦子氏と三浦春馬さんが目指したのは「死の美学」ではなく、「どんな状態になっても、生きることにしがみつく人間の尊厳」でした。拓人が人工呼吸器を装着して生き続けることを選んだラストこそが、本作が他の医療ドラマと決定的に一線を画すオリジナリティです。
二つ目の盲点は、企画の立ち上げ自体が三浦春馬さん自身の問題意識から始まっていたという事実です。当時23歳だった三浦さんは、フジテレビの中野利幸プロデューサーに対し、「今の自分だからこそ伝えられる、命の尊さを題材にしたドラマをやりたい」と直訴しました。若手トップ俳優が自ら重いテーマを掲げ、1年以上の歳月をかけて脚本や医療監修を煮詰めていったという経緯は、近年の地上波ドラマの成り立ちとしても極めて異例の情熱でした。
三つ目は、日本ALS協会の全面協力によるリアリズムです。本作はエンターテインメントでありながら、公的介護保険制度の壁や、気管切開を選択する際の患者・家族の精神的負担、意思伝達装置（スイッチや視線入力）の実態など、日本の在宅医療・難病支援が抱えるリアルな課題を正確に盛り込みました。単なるお涙頂戴のメロドラマではなく、ドキュメンタリーに匹敵する社会的意義を内包していたからこそ、放送後も医療・福祉関係者の間で教材として扱われるほどの信頼性を獲得したのです。
