2002年、金子氏は匿名掲示板「2ちゃんねる」上で「47氏」と名乗り、自作のP2Pファイル共有ソフト「Winny」を無償公開しました。Winnyは中央サーバーを介さず、ユーザー同士の端末（ノード）がバケツリレーのように暗号化されたデータを分散中継する構造を採用しており、当時の回線インフラとしては画期的な高速転送と高い匿名性を実現していました。
しかし、その高い匿名性と利便性が裏目に出て、映画・音楽・ゲームといった著作権侵害コンテンツの違法アップロードが爆発的に急増。さらには専用の暴露ウイルス（Antinny等）の蔓延によって、官公庁や警察、企業の機密情報がネット上に流出する社会問題へと発展しました。
そして2004年5月、京都府警は金子氏を著作権法違反の「幇助（ほうじょ）」容疑で電撃逮捕します。「著作権侵害が横行することを知りながらソフトを提供し、不法行為を手助けした」という名目でした。道具を作った技術者自身を犯罪幇助で処罰するというこの強硬な判断は、国内外のIT業界や法曹界に凄まじい衝撃を与えることになります。
