1959年（昭和34年）、皇太子明仁親王と正田美智子さまのご成婚によって、日本中に「ミッチー・ブーム」が巻き起こりました。その裏で、週刊誌やマスメディアが連日のように書き立てたのが、香淳皇后と美智子さまの「嫁姑問題」です。
旧皇族・華族出身者で占められていた当時の宮中において、史上初の民間出身皇太子妃を迎えることは前例のない変革でした。伝統や格式を重んじる旧華族出身の女官たちの中には、新しい風を持ち込む美智子さまに対して厳しい視線を向ける者が少なくなく、そうした宮中の旧弊な空気が「香淳皇后による冷遇」として過剰に報道される構図が生まれました。
実際の香淳皇后は、感情的に美智子さまを攻撃するような人物ではなく、皇室の伝統を忠実に守り育てる立場としての厳格さを持っていたというのが関係者の証言です。時代背景の違いから生じる価値観のギャップはあったものの、昭和天皇の崩御後、認知症が進んだ晩年の香淳皇后を、美智子さまは皇后として献身的に気遣い、敬意を払い続けられました。確執の噂は、時代の過渡期における皇室の変革ドラマがメディアによってセンセーショナルに脚色された側面が大きかったといえます。
