世界中のスポーツメディアが驚きをもって熱い視線を送るのが、進化を続けるサッカー日本代表だ。前回の大会で強豪国を相次いで撃破した快挙は、もはや単なる偶然ではないことをその後の戦いぶりで証明してみせた。
欧州主要リーグでチームの軸として活躍する選手が急増した現在の日本代表は、戦力分析の観点からも大会のダークホースどころか本命の一角として扱われつつある。組織的なハイプレスと素早いトランジションに加え、個の打開力が著しく向上。長年立ちはだかってきた「ベスト8の壁」を突き破り、さらにその先にある頂を目指す準備は完全に整っている。
