彼の原点を振り返る上で外せないのが、日本映画の黄金期だ。銀幕の世界へ飛び込んだ若き日の男は、大手映画会社である東宝のニューフェイスとして脚光を浴びた。精悍な面立ちと日本人離れしたダイナミックな肉体美は、瞬く間に若手トップスターの座へと押し上げた。
特に、迫力に満ちた佇まいとキレのある動きで観客を熱狂させたアクション映画での活躍は鮮烈を極めた。命がけの危険なスタントも自らこなすストイックな姿勢は、当時の監督やプロデューサーから絶大な信頼を獲得。男臭さと洗練された都会的センスが同居する独自のスタイルは、当時の日本の映画界に強烈なインパクトを残した。
