児島明子さんが1959年に打ち立てた金字塔は、その後の日本のポップカルチャーや美意識の歴史において計り知れない影響を与えました。当時、「世界大会で東洋人が西洋人に勝つことは不可能」と信じられていた国際的な偏見を、彼女の知性と堂々たるパフォーマンスが見事に覆したからです。
2007年に森理世さんが日本人として48年ぶりにミス・ユニバース世界大会で優勝を果たした際にも、初代女王である児島明子さんの偉業が再び脚光を浴びました。単なる外見の美しさだけでなく、内面からにじみ出る品格、語学力、知性を兼ね備えた「自立した女性像」の先駆者として、彼女が遺した足跡は現在も色あせることはありません。
