「生存者が写っている写真を棺に入れると、その人もあの世へ連れていかれる」——。誰もが一度は耳にしたことがあるかもしれないこの言説。結論から言えば、宗教上の明確な禁忌ではない。仏教や神道の主要な宗派において、生存者の写真を納棺することを直接禁じる教義は存在しないのだ。
では、なぜこのような迷信が根強く残っているのか。背景には、明治時代にカメラが日本へ普及した際の「写真を撮られると魂が吸い取られる」という古風な観念や、陰陽道的な死生観が複雑に絡み合っている。死者と生者の境界を過剰に区別しようとする民間伝承が、時代を超えて口伝されてきたに過ぎない。
ただし、参列者や年配の親族が強く気にする場合、強行するのは賢明ではない。心情的な摩擦を避けるための現実的な解決策がある。生きている人の姿を切り取って故人のみ写真にする、あるいは裏面に感謝の言葉を添えたメッセージカードを添える方法だ。形を少し変えるだけで、残された者の心の平穏は保たれる。
