ドラマ版のクライマックスにおいて、視聴者を最も驚愕させたのは真犯人の正体とその重厚なバックストーリーだった。物語終盤まで少年・加藤みきおが黒幕として疑われていたが、最終回で明かされた真の主犯は村の青年・田中正志（古舘寛治）だったのだ。
正志が残虐な事件を重ねた動機、それは佐野文吾および音臼村に対する怨恨と復讐心に他ならない。かつて自分の母親がパラコートの誤飲で死亡した際、村人たちから疑惑の目を向けられ、家族が崩壊に追い込まれた過去。彼はその元凶が文吾の配慮不足にあり、幸せそうな佐野家を絶望の淵に突き落とすことだけを生きがいにしていた。みきおの歪んだ心理を利用し、陰で糸を引いていた大人の存在——このドラマオリジナルの展開は、単なる犯人捜しを超えた人間ドラマとしての深みをもたらした。
