彼女が芸能界の表舞台へ立つきっかけとなったのは、2007年に開催された『ラブベリー専属モデルオーディション』でした。応募総数数千人規模の激戦の中、審査員の目を引いたのは、中学生とは思えないスタイルの良さと、物怖じしない明るいパーソナリティでした。見事にラブベリー オーディション 朝日奈央は特別賞を獲得し、同年から専属モデル（通称：ラブベリーナ）としてのキャリアをスタートさせます。
朝日奈央 デビュー 当時（2007年・当時13歳）の誌面では、等身大の飾らない笑顔が読者から「親近感が湧く」「本当におしゃれで可愛い」と絶賛されました。この時期の『ラブベリー』は、ライバル誌である『ニコラ』（新垣結衣や川口春奈を輩出）や『ピチレモン』と激しい読者獲得競争を繰り広げており、専属モデル陣のレベルの高さでも知られていました。
当時のラブベリー 専属モデル 一覧を振り返ると、錚々たる顔ぶれが名を連ねています。ラブベリーナ 同期や同時期に誌面を彩った代表的なモデル仲間には、以下のようなタレント・女優たちが存在していました。
- 逢沢りな：『炎神戦隊ゴーオンジャー』でブレイクし、後にモアモデルなどで活躍したエース級モデル。
- 岡本玲：ティーン誌のカリスマとして絶大な人気を誇り、女優・タレントとしてマルチに活躍。
- 谷澤恵里香：後にアイドリング!!!でも苦楽を共にすることになる盟友。
- 未来穂香（現・矢作穂香）：圧倒的な透明感で女優として国内外で高い評価を獲得。
- 荒井萌（現・あらい美羽）：清純派女優として多数のドラマや映画に出演。
こうしたハイレベルな競争環境の中で、彼女は持ち前の明るいキャラクターを前面に出し、誌面のムードメーカーとしてもスタッフから重宝されていました。単なる「可愛いモデル」にとどまらず、企画の意図を汲み取って笑顔やコミカルなポーズを自然にこなす順応性は、この少女時代から既に完成されつつあったのです。
