ふたりの共演作を語る上で絶対に外せないのが、2007年に公開された映画『赤い文化住宅の初子』である。同作で夏帆は、不遇な環境下で健気に生きる主人公・初子を瑞々しく演じきり、映画界にその大いなる才能を示した。一方の役柄として作品の持つ独特の空気感を支えた新井浩文の存在は、まだ若かった彼女の瑞々しさを引き立てる最高の重石となっていた。
地方都市の片隅で生きる若者たちの苦悩と希望を描いた本作は、日本映画の良質な系譜を継ぐ隠れた名作として高い評価を受けた。現場での立ち振る舞いを含め、ベテランや第一線で戦う役者陣の背中を見ながら演じた経験は、夏帆のキャリアにおける重要な分岐点となった。哀愁と青臭さが同居する独特の世界観の中で、ふたりが放った光と影の対比は今観ても色あせない。
