受診者が最も直面しやすいトラブルが、東京都立荏原病院の初診予約方法をめぐる誤認です。公立病院だからといって、予約なしで受付窓口に直接出向く行為は推奨されません。
現在、国の医療政策のもとで大病院と地域診療所の役割分担（機能分化）が強力に推し進められています。荏原病院でも、かかりつけ医からの紹介状（診療情報提供書）を持参しない初診患者に対しては、通常の保険診療一部負担金に加えて7,700円（税込）の選定療養費が徴収されます。これは単なる手数料ではなく、「日常の健康管理は地域のクリニックへ、精密検査や高度手術は大病院へ」という棲み分けを促すための制度的負担金です。
さらに見落としがちな落とし穴が「個人での初診予約」の難しさです。患者自身が予約センターに電話をかけても、紹介状の内容や診療科の受入枠によっては数週間先まで予約が埋まっているケースが少なくありません。最も合理的かつ迅速に予約を確定させる方法は、近隣のかかりつけ医に診察してもらい、「医療機関（クリニック）経由の地域医療連携FAX予約」を利用することです。
クリニックの医師を通じて地域医療連携室へ申し込んでもらうことで、患者本人が電話をかけ続ける手間が省けるだけでなく、検査データや病状の緊急度に応じた適切な枠が優先的に確保されます。「まず街のクリニックで診てもらい、紹介状を出してもらう」というワンクッションを踏むことが、時間的にも費用的にも最大の節約になります。
