事件から29年が経った2018年1月、TBS系列の特番『公開捜査SP』に一人の青年が出演した。彼の名は「和田竜人」。4歳から21歳までの17年間、見知らぬおじさんに軟禁されていたと語り、自らの素性を全く知らないという衝撃的な告白を行った。青年の面影、そして「4歳から記憶がない」という符号。視聴者は即座に、あの松岡伸矢くんの面影を彼に重ね合わせた。
ネット上は瞬く間に特定作業でお祭り騒ぎとなった。耳の形、目の位置、幼少期の写真との比較画像が次々とアップロードされ、「彼こそが伸矢くんに違いない」という確信めいた空気が日本中を支配した。伸矢くんの父親もテレビ局を通じて青年の存在を知り、一縷の望みをかけて警察にDNA鑑定を依頼することに同意した。誰もが奇跡のハッピーエンドを信じて疑わなかった瞬間である。
