菊田特務曹長を象徴する戦闘アイテムといえば、ロシア製の回転式拳銃「ナガンM1895」をはじめとする銃器の二丁使いです。当時の歩兵が長大な三十年式歩兵銃を主力としていた中、閉所戦闘や市街戦を想定した拳銃射撃の技術は群を抜いていました。シリンダーと銃身の隙間を塞ぐガスシール構造を持つナガンの特性を完璧に把握し、無駄のない挙動で敵を無力化する様は、現代のCQB（近接戦闘）の先駆者とも言える洗練さを誇ります。
また、アイヌ出身の兵士である有古力印（イポプテ）との関係性は、作品屈指の切なさを孕んでいます。菊田は有古を中央側のスパイとして引き入れつつも、過酷な謀略戦から彼を守ろうと腐心していました。「有古、お前は故郷へ帰れ」という言動の裏には、戦場で魂をすり減らした古参兵が、純粋な若者に対して抱いた父親のような慈愛が宿っていました。
