朝井リョウの直木賞受賞作を映画化した『何者』（2016年）は、彼らの関係性を語る上で決して外せない金字塔だ。就職活動を通じて剥き出しになる若者たちの自意識と葛藤。二人はそれぞれ、他者への羨望と冷笑を抱えた複雑なキャラクターを圧倒的な解像度で演じきった。
撮影現場での二人は、まるで互いの限界を試し合うかのような緊張感を保っていたという。テイクを重ねるごとに変化する息遣いや視線の配分。菅田将暉が放つ熱量に対し、二階堂ふみは冷徹な眼差しと繊細な感情表現で受けて立つ。妥協を一切許さないストイックな姿勢が、作品全体のリアリティを極限まで押し上げたのは間違いない。
