世界中のあらゆるリゾート地に拠点を構えることが可能なビル・ゲイツ氏が、なぜ日本の軽井沢という内陸の高冷地を選んだのでしょうか。その背景には、単なる避暑地としての魅力だけでなく、歴史的・個人的な深い文脈が存在します。
第一の理由は、日本のIT黎明期における盟友関係と個人的な愛着です。マイクロソフトの創業初期、アスキー創業者である西和彦氏らとともに日本のPC市場を開拓した時代、ゲイツ氏は頻繁に来日していました。当時から日本の治安の良さ、四季の美しさ、そして東京から新幹線で約1時間（ヘリコプターであれば約30分）というアクセスの良さを高く評価していたと伝えられます。
第二の理由は、地政学的リスク分散とプライバシーの確保です。軽井沢の千ヶ滝エリアは、浅間山麓の強固な地盤に位置し、津波のリスクが皆無であるほか、標高約1,000メートルの清涼な気候が保たれています。古くから皇族や政財界の重鎮、ジョン・レノンをはじめとする世界のVIPがプライベートを過ごした歴史があり、町全体が「プライベートを守る文化」に慣れている点も、多忙なグローバルリーダーにとって決定的な要素となりました。
