では、なぜこれほどまでに人々の心を捉えて離さないのか。今回本誌が独自に入手した業界関係者の内部データと取材によって、話題の最新ヒットの裏側にある驚くべき真相が浮き彫りになった。
日本清涼飲料連合会が発表した最新の市場動向調査によれば、消費者が炭酸飲料に求める期待は「単なる喉の乾きを癒やすもの」から「リフレッシュと身体へのケアを両立させるもの」へと決定的な変化を遂げている。その主役となっているのが、レモンに豊富に含まれる有機酸の代表格、クエン酸だ。
専門家によると、クエン酸には体内での乳酸生成を抑え、疲労回復を劇的に促進する働きがある。さらに炭酸の刺激による血行促進作用と相まって、自律神経を整えストレスを低減させるメカニズムが科学的にも実証された。現代社会特有のデスクワークによる疲労やメンタル面の緊張を和らげる「飲むコンディショニング」として、現代人の生活様式に見事に合致したのである。
