「頭の悪い人イラスト」が誕生したきっかけは、2017年5月下旬にTwitter（現X）へ投稿された1枚の比較イラストでした。当時、漫画家・イラストレーターとして活動していたmicorun（みこるん）氏が公開した「頭の良い人と頭の悪い人の物の見方の違い」という作品がすべての原点です。
原典における内容は、1個のリンゴを前にした際の両者の思考プロセスの差を描いた極めて真面目な知見の共有でした。「頭の良い人」はリンゴから品種、流通構造、重力の法則、栽培技術といった多角的な背景を深く考察するのに対し、「頭の悪い人」は「赤くて丸い、甘くておいしい」と直感的な知覚のみで捉えるという、認識の解像度の違いを視覚化したものです。
ところが投稿から数日後、ネットカルチャー特有の爆発的な化学反応が起きます。Twitterユーザーのポプ子氏が、micorun氏の描いた「頭の悪い人」の顔を極端に知能が低そうに見えるデザインへとコラージュ改変。白目をむいて口から涎を垂らし、リンゴを前に「ばなな」と的外れな言葉を発する怪作を投稿したことで、瞬く間に数万件のリツイートを記録し、独立したミームとして一人歩きを始めました。
つまり、「構図とコンセプトの生みの親（原作者）はmicorun氏」であり、「現在知られるアイコン的フェイスを生み出した改変者はポプ子氏」という二重構造こそが、このイラストの知られざる出自の真相です。
