返し縫いには大きく分けて「本返し縫い」と「半返し縫い」の2種類が存在する。この違いを理解していないと、仕上がりの見た目や強度で損をすることになる。
本返し縫いは、表側の縫い目が隙間なく隙間ゼロでつながる。見た目はまるでミシンの縫い目そのものだ。ジーンズの股下やバッグの持ち手など、強い負荷がかかる場所には迷わず本返し縫いを選びたい。一方で針を進めるスピードはどうしても遅くなる。
対して半返し縫いは、戻る距離を「一針分」ではなく「半針分」にする手法だ。表側には一定の間隔で小さな点状の縫い目が並び、裏側では糸が重なり合って強度を保つ。薄手のブラウスや、柔らかいウール生地など、縫い目を主張させたくない繊細な服の補修には半返し縫いがベストマッチだ。スピードと強度のバランスが抜群に良い。
