大学生活の大半を覆ったのは、モニター越しに受講する講義の冷たい光だった。通学が叶わない日々。学習院大学文学部日本語日本文学科に進学した愛子さまは、赤坂御用地にある御所の自室で、一般の同世代と同じく課題とレポートの山に向き合われた。
友人との何気ない雑談も、食堂での笑い声もない。それでも愚痴一つこぼされず、深夜まで資料を読み解く真面目な姿勢が宮内庁内でも語り草となっていた。4年次になってようやく本格化した対面授業。キャンパスに姿を見せられた愛子さまは、同級生たちと自然な輪を作り、ノートの貸し借りに笑顔で応じていたという。周囲を構えさせない柔らかな空気。それは、皇室という特別な環境に身を置きながらも、他者の痛みに寄り添う日常の感性そのものだった。
