予防医学の現場では、骨量の維持と筋肉量の減少予防が人生100年時代を生き抜く最重要テーマとして議論されている。厚生労働省が定める日本人の食事摂取基準において、成人1人あたりのカルシウム推奨量は1日650〜800mg程度とされているが、国民健康・栄養調査の結果を見る限り、ほぼすべての世代で目標値に届いていないのが現状だ。
農林水産省と厚生労働省が共同で策定した「食事バランスガイド」でも、乳・乳製品は1日あたり2つ（牛乳ならコップ1杯程度）の摂取が推奨されている。だが、忙しい現代人が毎日確実に必要量を満たすのは容易ではない。だからこそ、限られた摂取量の中でいかに吸収効率を最大化できるかという栄養学の視点が不可欠になってくる。
若年層における極端なダイエット志向や、高齢者の低栄養問題に対しても、牛乳は手軽で良質なタンパク源となり得る。ただし、ただ飲むだけでなく「何を一緒に食べるか」まで計算に入れることで、毎日の1杯が持つ健康価値は何倍にも拡張される。
