高倉健さんの私生活を語る上で欠かせないのが、生涯で唯一の妻であった伝説的歌手・江利チエミさんとの関係です。1959年に結婚した二人は「世紀のビッグカップル」として国民から祝福されましたが、子宝に恵まれなかった悲劇や親族トラブルが重なり、1971年に離婚という苦渋の決断を下しました。
その後、江利チエミさんは1982年に45歳の若さで急逝。高倉さんは生涯再婚することなく、江利さんの命日には毎年欠かさず早朝にお墓参りに訪れていたことが知られています。離婚後も心の奥底で元妻への深い情愛と懺悔の念を抱き続けていたことは、高倉健という人間の孤独と誠実さを物語る象徴的なエピソードです。
