山頂に暮らすニホンザルは、飼育員によって名前が付けられ個体識別・健康管理が行われていますが、法的にはれっきとした野生動物です。サーカスの動物のように調教されているわけではありません。人間側が正しいマナーと一定の距離感を保つことが、安全に楽しむための大前提となります。
現地で厳守すべき「4大ルール」
1. 目をじっと見つめない
霊長類にとって、正面から目を合わせ続ける行為は「敵対・威嚇のシグナル」を意味します。可愛いからと至近距離でカメラを構え、ファインダー越しに目を凝視すると、猿が怒って威嚇してくる原因になります。
2. お猿に絶対に触らない・近づきすぎない
特に春から初夏にかけて生まれる赤ちゃん猿は愛らしいですが、近くには必ず警戒心の強い母猿が控えています。手を伸ばして触ろうとすると、母猿が子を守る防衛本能から攻撃的になるため、最低でも2メートル以上の間隔を保つ必要があります。
3. 屋外で人間の食べ物や飲み物を出さない
園内の山道や広場でカバンからお菓子やお弁当を出す行為は厳禁です。猿が「食べ物を奪える」と学習してしまうと、人間を襲う事故につながります。飲食は指定された休憩小屋の中だけで行いましょう。
4. 餌やりは必ず「休憩小屋の金網越し」に行う
現地で販売されている専用のエサ（1袋100円：リンゴや落花生など）は、小屋の中から外の猿に向けて手渡すルールです。小屋の外で直接エサをあげる行為は一切禁止されています。
