多くの人が抱く最大の疑問は、「なぜ死刑囚が獄中で自由に結婚できるのか」という点でしょう。日本の法制度上、受刑者や死刑確定者であっても、日本国憲法第24条が保障する「婚姻の自由」などの基本的人権は剥奪されません。戸籍法に基づき、必要書類を揃えて市区町村の役所に提出すれば、拘置所長の許可を必要とせず婚姻届は法的に受理されます。
しかし、彼女がこれほどまでに婚姻に執着した真の理由は、ロマンスではなく「拘置所面会制度の厳格な壁」にあります。
刑事収容施設及び被収容者等の処遇に関する法律（刑事収容施設法）において、判決が確定していない未決勾留者であれば、弁護士以外に友人や知人でも面会が認められます。ところが死刑が確定した瞬間、外部交通権は極端に制限され、原則として「親族（配偶者や直系血族等）」あるいは再審請求の弁護人など、極めて限定された人物としか面会や手紙のやり取りができなくなります。
つまり、外部の支援者やジャーナリストが木嶋死刑囚と定期的に直接会い、言葉を交わし続けるためには、「配偶者」または「養子・養親」という法的な家族の身分を獲得するしかなかったのです。1人目の夫と離婚後に養子縁組を結んだのも、まさにこの面会資格を半永久的に維持するための極めて合理的な計算に基づいた選択でした。
