春の訪れとともに、園内は約1400本もの桜に包まれる。ソメイヨシノを中心に、枝垂れ桜や八重桜が剛健な石垣と見事なコントラストを描き出す光景は圧巻の一言だ。「日本さくら名所100選」の誇りは伊達ではない。剛ノ池の周りを埋め尽くす桜並木は、水面にその姿を映し出し、まるで絵画のような幻想的な美しさを創出する。
見頃の時期に合わせて開催される「明石公園さくらまつり」は、県内外から多くの人出で溢れ返る名物イベントだ。夜間にはライトアップも施され、昼間の爽やかな表情とは一転して妖艶な夜桜体験を味わうことができる。地元の特産品を味わえる屋台も出店し、五感全体で春を満喫できる特別な期間となっている。
