プロ野球選手の息子として生きることは、想像を絶する重圧との戦いです。小学校のグラウンドに立った瞬間から「元木の息子」という色眼鏡で見られ、結果が出なければ容赦ない野次が飛ぶ世界。そのプレッシャーから子どもたちを精神的に守り抜いたのが、母・大神いずみさんでした。
大神さんはバラエティ番組や手記において、息子たちへの教育方針について赤裸々に語っています。家庭内における絶対的なルールは「父の名前を理由に特別扱いを求めないこと」、そして「自分の努力で得たもの以外を誇らないこと」でした。
息子たちが強豪チームで活動する間、大神さんは毎朝早朝に起きて栄養バランスを計算した巨大な弁当を作り、泥だらけのユニフォームを手洗いで洗い続けました。同時に、夫である大介氏が重度の糖尿病を発症した際には、家族総出で徹底的な食事管理を実践。夫を健康体に導き激ヤセさせた家庭内ヘルスケアの知恵は、成長期にあった息子たちの強靱な肉体づくりにも直結していました。
「野球をやっているのは子ども自身であり、親の所有物ではない」。この確固たる距離感こそが、息子たちに健全な自己肯定感を育ませた要因といえます。
