読者の関心が最も集中したトピックの一つが、痛いニュース管理人の年収と莫大な広告収入のからくりです。「ブログを更新するだけで年収1億円」「不労所得で豪邸を建てた」といった噂が都市伝説のように語り継がれてきましたが、当時の広告相場とトラフィック実績を照らし合わせると、その数字は決して荒唐無稽な誇張ではありませんでした。
ライブドアブログ(LINEヤフー社運営)のアクセスランキングにおいて、痛いニュースは長年にわたり絶対王者として君臨していました。最盛期の月間PVは8,000万〜1億2,000万PV規模に達し、一般的な個人サイトとは桁違いの収益を生み出していたのです。
関係者の証言によると、ライブドア側にとっても痛いニュースは「サーバー負荷の元凶」でありながら「広告在庫を大量に生み出し、プラットフォームの存在感を誇示するための最重要広告塔」でした。そのため、一般のブロガーには適用されない高単価の純広告配分や専任サポートといった手厚い特別待遇が用意されていたとされます。
個人の情報キュレーションが、これほど巨額のキャッシュフローを生み出した例は、後にも先にも日本のインターネット史において類を見ません。