中山美穂さんの芸能界入りのきっかけは、原宿でのスカウトでした。類まれな目鼻立ちと大人びた雰囲気は瞬く間に業界関係者の注目を集め、1985年1月放送開始のドラマ『毎度おさわがせします』（TBS系）のツッパリ少女・のの子役に大抜擢されます。思春期の性や家族をコミカルかつ大胆に描いた同作は最高視聴率26%を超える大ヒットを記録し、彼女の鮮烈な存在感は全国のお茶の間に強烈なインパクトを残しました。
同年6月には、自身が主演を務めたドラマ『夏・体験物語』の主題歌『「C」』で歌手デビューを飾ります。同曲で見事「第27回日本レコード大賞」最優秀新人賞を受賞。愛嬌あふれる笑顔とどこかアンニュイでクールな眼差しをあわせ持つ彼女は、親しみを込めて「ミポリン」と呼ばれ、トップスターへの階段を一気に駆け上がっていきました。
