バイク業界で大きな転換期となった排ガス規制に伴い、総排気量50cc以下の従来型原動機付自転車は生産終了が進み、総排気量125cc以下の出力を機械的に4.0kW（約5.4馬力）以下へ制御した「新基準原付」の普及が本格化しています。ここで最も注意すべきなのは、「車の免許があれば125ccのバイクに乗れるようになった」という誤解です。
新基準原付は、車体こそ125ccクラスの堅牢なフレームや足回りを持っていますが、法律上の区分はあくまで「一般原動機付自転車（原付一種）」のままです。普通免許に付帯する原付免許で運転できるのは、この出力制御が施された新基準原付に限られます。
一方で、小型自動二輪車免許（小型限定普通二輪免許）で乗る本来の「原付二種」と新基準原付には、日常の使い勝手を大きく左右する決定的な違いがあります。
新基準原付（50cc扱い）：最高速度は時速30km制限、交差点での2段階右折義務あり、2人乗り（タンデム）不可。
本来の原付二種（小型二輪免許）：最高速度は法定速度60km/h（道路標識に準拠）、2段階右折不要（小回り右折）、免許取得後1年経過で2人乗り可能。
幹線道路の流れに乗って快適に走りたい方や、2人乗りでの移動を視野に入れている方にとって、新基準原付の30km/h制限や2段階右折は大きなストレスになり得ます。本来の原付二種が持つパワフルな動力性能と自由度を享受するためには、しっかりと小型自動二輪車免許を取得する道を選ぶ必要があります。
