丸ごとの果実を前にして、どこから刃を入れるべきか迷う必要はない。失敗せず、捨てる部分を極限まで減らしながら一番甘い部分をフルに味わうプロの手順を紹介しよう。
用意するのは一般的な三徳包丁一本とまな板のみ。特殊なピーラーやカッターは一切不要だ。
まず、葉がついた頭部分と底部分をそれぞれ水平に1cmほど切り落とす。これで果実が安定してまな板の上に立つようになる。倒れる危険がなくなるだけで、作業の安全性は一気に高まる。
次に、立てた状態の果実を上から真っ直ぐ縦半分にカット。さらにそれを縦に4等分、もしくは8等分のくし形に切っていく。メロンを切るようなイメージだ。
続いて、中央にある固い芯の部分を包丁で斜めにそぎ落とす。このとき芯を削りすぎないのがポイント。芯のすぐ際まで甘い果肉が詰まっているからだ。
最後に、皮と果肉の境目に包丁の刃を滑り込ませ、皮のカーブに沿ってすーっと刃を動かしていく。皮ギリギリを通すことで、廃棄率を最小限に抑えられる。あとは一口大に切り分けるだけだ。まな板の上に溢れ出る果汁の量に、誰もが驚くに違いない。
