大会開幕前、広島県内の練習場を訪ねると、そこには従来のアナログな根性論と最先端データ機器が共存する独特の光景が広がっていた。ネット裏に設置された高精度ラプソードやスイング解析センサーが、投手の球回転数や打者のスイングスピードを即座に数値化していく。
しかし、グラウンドに響き渡る声の大きさと、打球に飛びつく球児たちのユニフォームの汚れ具合は、昔と何一つ変わっていない。「データは自分たちの弱点を客観的に知るためのツール。最後の一球を捕れるかどうかは、日頃のノックで培った土壇場の執念です」。主将の言葉には、広島野球の神髄が力強く宿っていた。