ドラッグストアで手軽に購入できる市販のうがい薬だが、成分ごとの特性と用途を誤ると喉のトラブルを招く要因になる。
代表格であるポビドンヨード（商品名：イソジンなど）は、極めて高い殺菌・消毒力を持つ。手術前の皮膚消毒や、すでに細菌感染を起こしている患部の治療には大きな効果を発揮する反面、イソジンうがいのしすぎは喉を守る善玉の常在菌まで一掃してしまう。さらに、ポビドンヨードの酸化力は喉の粘膜細胞そのものにも強い刺激を与えるため、ポビドンヨードの副作用として喉荒れやただれを引き起こす恐れがある。ヨウ素の過剰摂取による甲状腺機能への影響も指摘されており、うがい薬の常用に伴う危険性は見過ごせない。
一方、抗炎症作用を持つアズレン系うがい薬は粘膜への刺激が比較的マイルドだが、こちらもアズレンうがい薬の使用頻度には注意が必要だ。炎症を抑える治療薬であるため、健康な状態での漫然とした連用は避け、喉に赤みや腫れがある対症療法としてのみ活用するのが望ましい。
