喧騒から離れてゆったりとした時間を過ごしたい大人層や、小さな子ども連れで気兼ねなく食事を楽しみたいファミリー層にとって、観光地のフードコートや混雑した大衆食堂は避けたいところです。美祢市には、豊かな里山の景観に溶け込むリノベーション古民家カフェや、プライベート空間を確保した穴場店が息づいています。
近年、美祢市への移住者や地元クリエイターが手掛ける古民家カフェは、カルスト台地の伏流水と無農薬野菜を掛け合わせたスローフードの拠点となっています。例えば、秋吉台の北麓に位置する里山集落の隠れ家カフェでは、築80年以上の伝統的な日本家屋の梁や土壁を活かした空間で、地元産の米や季節の根菜をふんだんに使った週替わりプレートが供されます。庭先の緑や遠くの山並みを借景に楽しむハンドドリップコーヒーは、都市部のカフェでは決して得られない深い充足感を与えてくれます。
また、子連れランチにおける最大の障壁である「周囲への気兼ね」を解消してくれるのが、秋芳洞周辺の大型和食処が備える広々とした個室や小上がり席です。古くから修学旅行や三世代旅行を受け入れてきた歴史的背景から、「安富屋」をはじめとする拠点店舗では、車椅子やベビーカーでそのまま入店できるバリアフリー設計や、畳の上でゆっくりと乳幼児を休ませながら食事ができる個室対応が充実しています。お子様向けメニューや、うどんの取り分け用食器、アレルギー配慮などにも手慣れており、ファミリー層の満足度は非常に安定しています。
