夏になると決まって耳にする「エアコンの温度設定は28度」というフレーズ。この数字が日本中に定着した背景には、環境省推奨室温28度の経緯における重大なコミュニケーションギャップがあります。2005年に始まった「クールビズ」施策において、政府が呼びかけたのはあくまで「冷房時の室温を28℃に保つこと」でした。これは1970年に制定された労働安全衛生法の建築物環境衛生管理基準に基づく数値であり、空調機のリモコンに打ち込む数値を指定したものではありません。
しかし、当時のスローガンが独り歩きした結果、「リモコンの設定ボタンを28にする」という誤った解釈が全国へ浸透しました。ここに、クーラー温度設定の真相と現実の生活空間との致命的な乖離が生じることになります。
実際、エアコン設定温度28度は暑い理由は建物の物理構造に直結しています。一般的な壁掛けエアコンに内蔵されている温度センサーは、本体吸い込み口（天井付近）の空気を計測しています。暖気は上昇し冷気は下降する物理特性上、天井付近と人間が生活する床上0.5〜1.5メートルの居住空間では、通常1.5〜3度以上の温度差が発生します。さらに、窓から差し込む直射日光や家電製品の発熱、屋根からの輻射熱が加わることで、リモコンを28度にセットしていても、居住エリアの実際の室温は30度前後に達しているケースが珍しくありません。
日本生気象学会が公表する熱中症予防指針と室内温度目安では、日常生活におけるWBGT（暑さ指数）が28度を超えると熱中症のリスクが急増すると警告されています。室温28度を超えて湿度が70%近くに達している密閉空間では、たとえエアコンが作動していても「厳重警戒」レベルに達します。我慢して28度設定を死守することは、節電どころか深刻な健康被害を招く極めて危険な行為です。
